Las hormonas producidas por algunas glándulas endocrinas, como la hipófisis, la tiroides y las glándulas suprarrenales, son de gran importancia para el crecimiento.
Por otro lado, algunas enfermedades particulares, como el síndrome de malabsorción intestinal o las infecciones del tracto urinario, ralentizan el crecimiento, por lo que es la primera señal de alarma de la presencia de estas enfermedades.
Por tanto, es importante controlar periódicamente el crecimiento del niño a lo largo del tiempo, especialmente en lo que respecta a la altura y el peso.
En este sentido, la medicina pediátrica ha desarrollado unos gráficos especiales, la tabla de percentiles, donde el médico informa, en cada revisión, la edad exacta, el peso, la estatura y, en los primeros meses de vida, también el perímetro cefálico; de esta forma es fácil detectar si el crecimiento avanza según los límites de variación considerados normales o si presentan un defecto o un exceso de crecimiento .
En la población italiana, el peso medio al nacer es de 3.450 kilogramos para los machos y de 3.300 kilogramos para las hembras; en los primeros días de vida hay una pérdida de peso fisiológica de alrededor del 10% del peso al nacer.
Al final de la primera semana comienza la recuperación, con un aumento de peso diario de 25-30 gramos diarios que, en condiciones normales, se prolonga hasta el tercer mes de vida, mientras que, de los cuatro a los seis meses, el crecimiento avanza con promedio de alrededor de 20-25 gramos por día, y luego disminuye en el tercer trimestre a 15-20 gramos y en el cuarto trimestre a 10-15 gramos por día.
En estas condiciones, entre el cuarto y el quinto mes, el bebé duplica el peso registrado al nacer, lo triplica al final del primer año y lo cuadriplica al final del segundo.
En los años siguientes, hasta el noveno, el incremento anual es de 2-2,5 kilogramos, con fases alternas entre peso y aumento de peso corporal; para esto hay fases en las que el niño parece más gordo ( fase de aumento de peso ) y fases en las que el niño parece más alto ( fase de crecimiento de la altura ).
Aumento de peso
En el período de tiempo comprendido entre el primero y el sexto mes, se debe pesar al bebé desnudo, una vez a la semana, preferiblemente en días y horas fijos; en los seis meses siguientes se debe pesar quincenalmente, una vez al mes durante el segundo año de vida, después de lo cual es suficiente controlar el peso dos veces al año.
El peso en los primeros años de vida es importante, para no tener que encontrarnos, en la edad adulta, con problemas de sobrepeso u obesidad, ya que el exceso de peso, en esta fase de la vida, corre el riesgo de mantenerse incluso en la edad adulta, sobre todo porque es en los primeros años que se adquieren los hábitos alimentarios.
El crecimiento estacionario
En cuanto al crecimiento de la estatura, en Italia, en promedio, la duración del término es de 50,5 cm para los hombres y 49 cm para las mujeres, con un aumento de 15 cm en los primeros seis meses de vida y 10 en el segundo semestre.
A los cuatro años, en condiciones normales, un niño doblaba la altura que tenía al nacer.
El crecimiento continúa desde el nacimiento hasta la pubertad, con un pico de velocidad alrededor de los doce para las mujeres y los catorce para los hombres.
Si la pubertad es prematura, el crecimiento se detiene y esto determina la pequeña estatura del individuo.
Los huesos largos continúan creciendo hasta la edad de quince a dieciséis años en las mujeres y hasta los dieciséis a dieciocho años en los hombres.
La columna vertebral, en cambio, crece mucho más lentamente que los otros huesos y su crecimiento dura hasta veintidós años en las hembras y en los machos hasta los veintidós veinticuatro años, edad en la que el se alcanza la altura definitiva.
El avance, y por tanto la mejora de las condiciones higiénico-sanitarias y económico-ambientales, ha determinado, en el último siglo, el aumento de la altura media.
Los factores hereditarios afectan en gran medida el crecimiento de la estatura del niño, por lo que, a través de ecuaciones complejas, se puede predecir la altura del futuro adulto, partiendo de la altura de los padres.
Existen problemas de exceso o escasez de estatura, en cuyo caso es necesario contactar con un centro altamente especializado para un diagnóstico preciso y una terapia dirigida.
También es importante controlar periódicamente la circunferencia de la cabeza (frente-occipital), especialmente en los dos primeros años de vida, cuando el crecimiento del cráneo está estrechamente relacionado con el peso del cerebro y su crecimiento celular.
A través de una medición sistemática es posible, de hecho, identificar posibles patologías cráneo-encefálicas en una etapa temprana.
Recuerda que en Italia el valor medio al nacer es de 35,5 centímetros en los hombres y 34,7 centímetros en las mujeres, con un aumento medio de unos seis centímetros en los dos primeros meses, 4 centímetros en los ocho meses siguientes y dos centímetros en el segundo año de vida.
Posteriormente, el crecimiento se sitúa en una media de 0,5 cm por año.
Cómo crece un recién nacido
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